Olej napędowy składa się z mieszanki różnych węglowodorów. Temperatura wrzenia waha się pomiędzy 180 a 360ºC. Silnik wysokoprężny ma raczej skromne wymagania, jeśli chodzi o jakość paliwa i może być nawet zasilany paliwami o bardzo zróżnicowanych charakterystykach.

W Austrii minimalne wymagania stawiane dla oleju napędowego są zdefiniowane przez MORMĘ EN 590, opisaną w Prawie Paliwowym (Kraftstoffverordnung).